Alfavaca
Ocimum gratissimum · Lamiaceae
Alfavaca, o albahaca de clavo, es una planta aromatica de origen africano hoy naturalizada y ampliamente cultivada en toda Latinoamerica, especialmente en Brasil y el Caribe. Sus hojas, ricas en aceite esencial con alto contenido de eugenol, se usan tradicionalmente en infusion para resfriados, tos, problemas digestivos y como antiseptico bucal.
Propiedades & Beneficios
Se le atribuyen propiedades antimicrobianas, antiespasmodicas, digestivas, expectorantes y antipireticas. El eugenol, su componente principal, es reconocido por su accion antiseptica y analgesica local, similar a la del clavo de olor.
Preparación & Dosificación
En infusion: una cucharadita de hojas frescas o secas por taza de agua caliente, 2-3 tazas al dia para resfriados o malestar digestivo. Tambien se usa en gargaras para el dolor de garganta y aftas bucales. El aceite esencial nunca debe usarse sin diluir.
Evidencia Clínica vs Tradicional
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Hay estudios in vitro y en animales que confirman actividad antimicrobiana y antifungica del aceite esencial de alfavaca frente a diversos patogenos, y algunos estudios preliminares en humanos sobre su uso en enjuagues bucales. La evidencia respalda parcialmente el uso tradicional, aunque los ensayos clinicos siguen siendo limitados.
⚠️ Contraindicaciones & Precauciones
Evitar el aceite esencial puro (uso solo diluido y externo), especialmente en ninos y durante el embarazo, ya que el eugenol en altas concentraciones puede ser irritante y hepatotoxico. Precaucion en personas con trastornos de coagulacion. Uso interno en infusion, en cantidades moderadas, se considera generalmente seguro para adultos.